INTRODUCTION GENERALE
Alors que la Seconde Guerre Mondiale marque un temps d'arrêt dans la vie artistique européenne, une nouvelle génération de peintres aux Etats-Unis - et en particulier à New York - revendique un nouvel art moderne visant à rompre avec la tradition qui enlise la créativité. C'est à partir des années quarante et dans les années cinquante que naît l'Expressionnisme Abstrait (héritant du Surréalisme et du Cubisme tardif), s'établit alors un cercle de peintres bientôt connu sous le nom d'Ecole de New York dont Jackson Pollock (1912-1956) qui s'impose comme l'une des figures les plus importantes. L'oeuvre de Pollock est caractérisée par différentes approches picturales. Ainsi, peut-on remarquer trois principales "phases" dans l'évolution de son art. Tout d'abord, on note l'influence des arts primitifs et du symbolisme des mythes avec une approche surréaliste à travers des figures animales. Puis, à partir de 1947, il développe une nouvelle technique picturale consistant à laisser égoutter la peinture sur la toile à même le sol. Enfin, quatre ans plus tard, ayant selon lui exploité toute la richesse de cette technique, on observe un retour du figuratif marquant les dernières années de sa vie.
A la fin des années quarante, l'attrait que Jackson Pollock portait aux mythes et au surréalisme disparaît pour laisser place à l'expérimentation de nouvelles techniques donnant naissance à une technique d'égouttage, plus communément connue sous le nom de dripping qu'il développe entre 1947 et 1951, qui constitue la période de maturité de sa peinture. C'est cette technique que le photographe Hans Namuth illustra par quelques cinq cents clichés et deux films, qui font connaître et médiatiser Jackson Pollock. On peut se demander en quoi cette technique est "révolutionnaire". Qu'a-t-elle apporté à Pollock-même ainsi qu'aux autres peintres, qu'ils soient ses contemporains ou qu'ils forment la nouvelle génération ? Peut-on considérer Pollock comme le plus grand peintre américain du XXème siècle ? Son image de créateur mythique à partir de cette "révolution" est-elle alors fondée ?
Dans une première partie, nous verrons en quoi
consiste cette technique d'égouttage, révolutionnant la
conception traditionnelle de la peinture, qui utilise des bâtons
à la place de pinceaux ou encore qui modifie radicalement le
rapport du peintre à la toile. Puis, nous aborderons l'art
pictural de Pollock à travers l'art photographique et
filmographique de Hans Namuth dont le travail constitue un témoignage
visuel et vivant d'une peinture d'action. C'est à travers ces
photos et ces films grandement controversés que le public a découvert
Pollock. Enfin, nous tenterons d'apprécier l'importance de
Jackson Pollock autour duquel s'est construit un véritable mythe
visant à le fixer en tant que personnage-héros.